Злачное место - Страница 102

102

— И до чего же живучий народ, менялы эти, — крутнул головой командир с некоторым удивлением. — Уж на что в Союзе их щемили — и то, помню, возле "Березок" они постоянно боны, да чеки выменивали, хоть за это тогда и расстрелять могли.

Артем лишь равнодушно пожал плечами. В его мире расстрелять могли — просто так, даже не за какие-то "чеки", а чисто по приколу. Ну, а раз "чеки" те чего-то стоили — ясное дело, стрелять надо было. Прямо в тех березах, где они их и меняли.

— Иван, вроде, говорил, что они не только здесь свой навар имеют, но потом еще и на завод эти "битые" таблетки сдают — а там уже их опять в оборот пускают — целые пластины делают. Специально даже рецептуру таблеток разработали — чтобы покрепче были. Выдерживают цикл "распаковать-запаковать" — раз десять, а то и пятнадцать, зато, правда и разгрызть нельзя — только молотком в порошок разбить.

Крысолов шагнул внутрь первым. За ним и Артем вошел внутрь лавчонки, успев оглянуться на машину. Остальные члены команды вылезли из нее наружу, демонстративно небрежно отвернув оружие в сторону, тем не менее, группки менял, до того стоявшие у входа в каждую лавчонку, как по волшебству начали словно бы растворяться в начинающем свежеть воздухе.

Лавка была не большой — всего несколько метров в ширину и длину, но достаточно уютная. Выбор товаров, правда, небольшой — в основном, продукты, из самых ходовых: хлеб, копченые мясо и рыба, сало. В больших и маленьких мешках — крупа, соль, сахар. Отдельно на полках — стеклянные банки разного калибра, с домашней тушенкой. И чего им тот кавказец впаривал про пятилетнюю тушенку? Типа, теперь ее и приготовить некому, крышек не достать — не сделать, а кольца, чтобы в них банки стерилизовать — только на космическом заводе выточить можно. В общем- нормальная такая лавочка, чтобы путнику, решившему отъехать вдруг из поселка, было где затариться провиантом хоть бы и ночью. С оружием, правда, туго — вернее, вообще никак — ничего Артем на полках не высмотрел. Патроны вот были — и автоматные, обоих самых ходовых калибров, и пистолетные. Ну, вообще-то, и правильно: если уж у тебя и оружия нет, а ты куда то в путь решил пуститься, на ночь глядя, а пушку себе на окраине поселка присмотреть — так лучше тебе из нее тут же неподалеку башку дурную и прострелить — дабы потом, в виде зомбака нормальным людям проблем не создавать. Раз уж ты им все равно станешь — с такой подготовкой к поездке…

Судя по тому, как засуетились перед ними хозяева — дохода у них, совсем не старых еще, лет по тридцати каждому, мужчины и женщины, видать, было не сильно много. Женщина с короткой, почти мальчишечьей стрижкой, торопливо принялась выставлять перед ними банки и пакеты. Хозяин, с опрятной рыжеватой бородкой, помогая ей, передавал с полок товар. Цену запросили — ну, нормальную, скажем так. Не даром, конечно, но и до Серегиных им было далеко. Они и взяли то немного — так, на неделю где-то, особо и складывать некуда было: "Нива" — не "Урал", кузов не предусмотрен. Крысолов и торговаться не стал — время дорого было. Ну, как и вправду, не вояки, так торгаши о них вспомнят. Артем был только рад этому. Кусок и Банан из больницы рвались — а вот Артему и в городе уже опостылело — отвык он уже от такого количества людей, и хотелось тишины. И, это — как там батя, все же, и деревня.

Пока продукты в машину грузили, парой слов с хозяевами перекинулись. Те, обрадованные удачной продажей охотно разговаривали. Так, Крысолов выяснил, что хозяин, которого звали интересно — Роберт, до приезда сюда был в какой-то "системе" (Крысолов усмехнулся, понял видать — а Артему опять невдомек) а потом из под Питера сюда перебрался — правда, до того изрядно покочевав по стране. Тут вот и подругу себе нашел — вместе торгуют. Доход небольшой, но на жизнь хватает, только теперь, наверное, придется отсюда дергать — всего день прошел, как вояки в город вошли — а неуютно становится в поселке. Тем более, вояки вроде, не только водку под строгий контроль берут, но и траву. Вам, кстати, не надо? Есть очень хорошая. У тех, кто на дворе — не берите.

Артем понимающе кивнул и отказался:

— Не, у нас в Белореченке свой клевер отличный.

Едва они погрузились — как тут же менялы вновь нарисовались — ну, точно, как мальки на мелководье: появился окушок — и нет их, все в водорослях, а уплыла опасность — опять шустрят, суетятся, малюпасенькие крошки со дна подбирают. Крысолов снова озвучил свою мысль о бессмертии менял, на что Банан лениво отозвался:

— Ага, мне тоже напомнило: на базаре витебском стоят, лбы такие, пачкой купюр трещат, "…доллары-марочки-Рос-с-с-сия". Ну, не одни они такие. И другие способы заработка есть — не менее древние. А вот кой какие способы добычи денег ушли в прошлое. Например — такой почтенный промысел, как сдача стеклотары. А ведь тоже, древнейший вид деятельности — уже в древнем Риме бутылки собирали и сдавали — абсолютно так же, как и наши бомжи.

А вот Артему снова вспомнились зловеще-пророческие слова Дмитрия: "…там, где пытаются наладить т а к у ю же жизнь, какая была до Херни — пропадают. И равно или поздно — пропадут все".

"Нива" тронулась — а изрядно просела машина, так нагрузили же сколько!

На выезде, возле блок-поста пришлось остановиться еще раз: караул сделал отметку о их выбытии из города. Пост представлял из себя именно, что "блок" — кто-то ушлый додумался поставить у выезда цельнолитую комнату для блочных домов. А что? Готовая квартира — с дверью. Окном. Мешками с песком вон только обложили — и порядок. Артем отметил, что если раньше караул несли только местные, то теперь к ним прибавились и вояки, что, надо сказать, на несении службы сказалось самым благотворным образом. Артем помнил, что когда они в поселок въезжали, то проверяли их весьма формально, так, для галочки. А теперь, вон, как бдят. Пока их проверяли и записывали он оглянулся на поселок: к лавчонкам, возле которых ошивались менялы, с двух сторон подкатили два джипа, из которых высыпали вооруженные вояки — Артем вроде разглядел старшину — и будто мелким бреднем прошлись возле магазинов — ни один малек не ускользнул… Да, похоже, ошиблись они со Старым, когда решали, что жизнь в поселке останется прежней.

102