Злачное место - Страница 111

111

— Все тихо, — скупо просвистел Кусок. — ни движухи, ни чего другого.

— Старый?

— Тихо.

— Чего дальше делать будем, Артем? — повернулся к нему командир.

— Проверить остальные дома, может? — неуверенно спросил Артем.

Их дом стоял третьим с края деревни, и Артем надеялся, что может хоть дальше кто в домах есть. Слабо, чего-то надеялся, ну а вдруг…

И он по гроб жизни остался благодарен команде, когда никто из них не высказался типа: "…Да ну, ясный пень — попадалово здесь какое-то. Ну, нехрен думать — сматываться надо, потом, с большими силами вернуться, и все как следует посмотреть — с вояками теми же. Ну, четверо нас всего — че мы, если че?". Крысолов по очереди посмотрел на Старого, на Куска — все согласно кивнули, и Крысолов обратился к Артему:

— Давай маршрут.

Артем глубоко вздохнул, потряся головой, и принялся размышлять вслух, искоса поглядывая на команду

— Можно пойти по этому краю деревни. Потом вернуться по другому — также проходя каждый дом… — подумал немного, и отрицательно мотнул головой:

— Нет. Лучше — с этой…,ну, хоть и мы c командиром. Вы, — показал он на Старого с Куском, — по второй стороне, до следующего дома. Потом мы — под вашим прикрытием, чуть дальше, прикрываем вас, вы- еще продвигаетесь…, он внезапно осекся, увидев легкую улыбку на лице Куска.

— Вы…, вы что, проверяете меня? Даже сейчас??? — с возмущением начал он — и опять осекся.

— А когда еще учиться? — негромко спросил Старый, — вот она, реальная ситуация, от твоего поведения в ней может зависеть жизнь тех, кто тебе дорог. Кстати, никогда не понимал тех врачей, которые отказываются оперировать, ну, или вообще лечить пациентов на том основании, что те — их родственники. Если ты- врач, а не хрен собачий, и знания твои — реальные, и ты в этом уверен — кому же, если не тебе и лечить? Сам и сделаешь лучше всех родственнику своему. Все может быть, кто же спорит, и исход любой — главное, чтобы ты сам это понимал и перед собой чист был — чтобы потом себе самому сказать: " Я сделал все, что от меня зависело". Ну, а если ты сам себе не доверяешь — как другие тебе доверять могут.

— Да и не проверяем мы тебя, — вмешался Крысолов. — Все правильно излагаешь. Так и пойдем.

Они перебежками передвигались от дома к дому, и везде было одно и то же — людей не было. Правда, большинство домов было заперто и видно было, что люди в них не заходили, по меньшей мере с неделю — это были дома тех сельчан, кто решил переждать лихую годину в лесу, да как раз и угодил в руки "крестовых". Но вот дом той же Матруны: Артем хорошо помнил, что она оставалась, когда команда в поселок пошла. Точно, оставалась, еще бате обещала козьего молока занести. Вон она, коза, на цепи ходит — а Матруны нет, ни в доме, ни рядом, а коза — вокруг себя всю траву выела. Или дед Парфен, он тоже в лес не пошел, сказал, что с его ногой, перебитой на фронте, не до походов по лесам. Вот его колодка, вся иссеченная, на которой он лозу рубил, на дрова, и топор даже в ней торчит — и опять никого. Время от времени они посматривали на противоположную сторону — после того, как Старый и Кусок тоже проверяли очередной дом, но те тоже лишь отрицательно мотали головой.

…Они нашли их всех во дворе Кузнеца, крайнего дома, деревни. Можно сказать, там, где все и началось. Счастливого конца для деревни не получилось — хоть Артем до последнего верил в это. Даже когда в предпоследнем доме, куда они заглянули с Крысоловом, жужжащая стая мух поднялась от двух кровавых пятен, а Крысолов, хмуро принюхался к поднятой с земли гильзе, одной из нескольких, валявшихся там же — все еще верил….

Артем стоял и смотрел на сельчан, лежавших в ряд под стеной сарая. Тетка Матруна, которую он так часто вспоминал в последнее время… Парфен, с так и отставленной, даже после смерти ногой…. Другие — их было не так и много. Человек пятнадцать всего, женщин и мужчин, по большей части — пожилых, пара малолетних детей — Славка Иванов и Артемихина Катя. Несколько человек были из тех, что ушли в леса — значит не все тогда погибли, кое-кто и выжил, только для того, чтобы вернуться в деревню и умереть уже здесь. Возле головы каждого расплывалось пятно крови. Батя тоже там лежал. Правда, немного в стороне, с самого края, в своей всегдашней вытертой куртке, склонив голову набок. Полуприкрытые глаза смотрели невидящим взглядом с бледного лица. Бледного — потому что у него единственного была видимая рана еще и на груди — куртка вон вся, кровью пропиталась. "Наверное, это его там и подстрелили, во дворе, а потом уже сюда перенесли" — как-то автоматически подумал Артем. У остальных лица были синие, опухшие. На шеях, тоже вздутых — виднелись пятна и следы царапин. У Егора Нефелова, жившего на через три дома от них, телом было что-то не в порядке. Артем непонимающе смотрел на тело, а потом сообразил — что. Голова человека была повернута на 180 градусов — так что лицо его теперь смотрело со спины. В памяти Артема всплыло"… отвернул ему голову, как шляпку от подсолнуха…"

— Душили. — негромко сказал за спиной Крысолов —. Потом достреливали, чтобы не воскресли — на земле, по очереди. Значит, и душили так же — по очереди, на глазах у всех остальных. Его только, — он кивнул на батю, — там подстрелили. Видно он единственный, кто сопротивлялся. Остальных всех сюда привели. Сзади послышался шорох. Артем оглянулся — от соседней избы шел Старый.

— Все тихо — скупо отозвался он на невысказанный вопрос Крысолова. — Никого. Кусок назад вернулся, там постоит.

Старый подошел к лежащим телам и опустился возле них на колени. Он внимательно осмотрел шеи нескольких покойных, потрогал царапины, зачем-то провел рукой сзади, наконец поднялся с колен.

111